La transmisión de una herencia puede producirse por dos vías: la testamentaria (cuando existe el documento) y la sucesión intestada o ab intestato (cuando no hay testamento o este no es válido). En DelaTorreMadrid, ayudamos a las familias a gestionar estos procesos que, aunque parecen complejos, están perfectamente regulados por nuestro ordenamiento jurídico.
1. ¿Cuándo procede la sucesión intestada?
Nuestro Código Civil establece que la sucesión intestada debe abrirse en los siguientes supuestos:
- Fallecimiento sin testamento, o cuando este es nulo o ha perdido su validez.
- Cuando el testamento no contiene institución de heredero en todos los bienes.
- Si falta la condición impuesta al heredero o este muere antes que el testador sin sustituto.
- En casos donde el heredero es incapaz de suceder o repudia la herencia.
Es importante saber que la vía testamentaria y la sucesión intestada pueden ser compatibles: si el testamento solo dispone de una parte de los bienes, el resto se repartirá según la ley.
2. El orden de los herederos: ¿Quién tiene derecho a cobrar?
A falta de herederos instituidos, la ley refiere la herencia a los parientes más próximos. El orden de llamamiento en la sucesión intestada es el siguiente:
- Descendientes: Hijos y nietos. Los hijos heredan por partes iguales («por cabezas») y los nietos de hijos fallecidos por derecho de representación.
- Ascendientes: A falta de hijos, heredan los padres o abuelos.
- Cónyuge viudo: Hereda antes que los hermanos o tíos.
- Colaterales: Hermanos e hijos de hermanos (sobrinos).
- Otros parientes: Hasta el cuarto grado (primos).
- El Estado: En caso de que no exista ningún pariente con derecho a heredar.
3. La Declaración de Herederos Ab Intestato ante Notario
Hoy en día, no es necesario acudir al juzgado para este trámite. La Ley del Notariado permite realizar la declaración de herederos mediante un acta notarial.
El expediente de sucesión intestada puede iniciarlo cualquier persona con derecho a la herencia ante el notario del último domicilio o residencia habitual del causante.
Requisitos para iniciar el expediente:
- Identificación: De los interesados y su parentesco (Libros de Familia, actas de nacimiento).
- Certificados: Certificado de defunción y Certificado de Últimas Voluntades que acredite que no hay testamento.
- Testigos: Son necesarios dos testigos que conozcan a la familia y confirmen los hechos (pueden ser parientes si no tienen interés directo en la herencia).
Diferencia entre Declaración de Herederos y Aceptación de Herencia
Una duda recurrente en nuestro despacho es confundir la declaración de herederos con el reparto de los bienes. La declaración de herederos en una sucesión intestada es solo el paso previo: es el documento que dice «quiénes» son los dueños. Una vez obtenida el acta notarial, se debe proceder a la valoración de los bienes y a la firma de la escritura de aceptación y adjudicación de herencia.
Además, debemos recordar que en la sucesión intestada también se deben respetar las legítimas. Si el fallecido tenía cónyuge, este tendrá derecho a su cuota usufructuaria legal, independientemente de que no exista un testamento que lo nombre específicamente. La ley protege al viudo o viuda asegurándole una parte del patrimonio para su uso y disfrute.
Plazos y Costes en la Sucesión Intestada
Una de las dudas que más recibimos en DelaTorreMadrid es cuánto tiempo tarda este proceso. A diferencia de la herencia con testamento, que es casi inmediata, la sucesión intestada requiere un tiempo de espera legal. Una vez que el Notario autoriza el acta de requerimiento, deben transcurrir 20 días hábiles antes de que se pueda expedir el acta de declaración de herederos definitiva. Durante este periodo, el Notario realiza las comprobaciones necesarias y, si fuera necesario, publica anuncios en el BOE para garantizar que no existan otros herederos con mejor derecho.
Respecto a los costes, aunque los honorarios notariales están regulados por arancel, el precio de una sucesión intestada suele ser ligeramente superior a un testamento estándar, debido a la complejidad del acta, el número de folios y la intervención de testigos. Por ello, siempre recomendamos la prevención: otorgar testamento es la mejor forma de ahorrar tiempo y costes a nuestros seres queridos.
💡 Importancia del asesoramiento en sucesiones
Gestionar una sucesión intestada puede ser complejo debido a los plazos fiscales. Es vital liquidar el Impuesto de Sucesiones en los seis meses posteriores al fallecimiento para evitar sanciones. Puedes consultar los tipos impositivos y bonificaciones actuales en el portal de la Comunidad de Madrid.
Contar con un abogado experto no solo agiliza el acta de notoriedad, sino que garantiza que la partición de bienes se realice conforme a derecho, protegiendo el patrimonio familiar y evitando conflictos entre los llamados a la herencia.
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